Formicai, Organizzazioni e Management: un punto di vista totalmente diverso

Sul Boston Review di qualche settimana fa, Deborah M.Gordon, biologa alla Standford University,  scrive un articolo sulle formiche e la loro organizzazione, principale argomento di ricerca di cui si occupa.

Vi sono, nel finale, alcune interessanti considerazioni su questo sistema biologico privo di controllo centrale, come tanti altri. Vi tranqullizzo subito, non voglio imbarcarmi in improbabili paralleli tra formicai e organizzazioni aziendali allo scopo di creare effetti speciali o, solo apparentemente, intriganti  suggestioni, ma le indicazioni della Gordon indicano una stimolante direzione che merita approfondimenti e nella quale ci siamo già avventurati da tempo.

Da questo blog sosteniamo che l’organizzazione aziendale è un sistema complesso. La Gordon dice: “le colonie di formiche non sono gli unici sistemi complessi che funzionano senza un controllo centrale. Anche il cervello non ha una catena di comando: il suo funzionamento si basa sulle interazioni tra i neuroni… l’intelligenza della colonia è distribuita tra i suoi membri come l’intelligenza umana è distribuita tra le circonvoluzioni, i lobi e i nuclei del cervello.”

Ecco una importante evidenza: i sistemi complessi hanno la loro intelligenza distribuita tra i loro membri. Se l’organizzazione è un sistema complesso (chi non è d’accordo alzi la mano) ed è intelligente (se non lo fosse perché non sostituire tutti con dei robot?) allora l’intelligenza dell’organizzazione è “tra” i sui membri, non localizzata su alcuni di loro (manager dell’organizzazione) e tantomeno all’esterno (manager lontani dall’ organizzazione).

Se accettiamo questo paradigma, e perché non farlo visto che altri non sembrano funzionare tanto bene, allora la gestione classica delle risorse umane si spegne come la medicina del 600, che prescriveva i salassi ad ogni malessere, rispetto a quella attuale.

Il tema si polarizza immediatamente su un unico punto, che poi diventa l’unica funzione del management: come attivare l’intelligenza organizzativa e consentirgli di operare. Non ha più senso la formazione intesa come somministrazioni passiva di competenze, il comando e il controllo inteso come prescrizione di piani e modalità di esecuzione decise in vitro all’esterno di essa, il cambiamento progettato da altri, e tante altre consolidate pratiche nelle quali ci dibattiamo da anni con sempre meno successo.

Diventa importante dunque acquisire strumenti culturali per meglio comprendere la profondità e l’efficacia di questo approccio, sostenuto da teorie scientifiche ormai abbastanza consolidate, e nuovi strumenti di gestione da utilizzare e diffondere all’interno dell’organizzazione. Una nostra proposta in merito è qui. Però prima è importante calarsi in questa nuova cultura, abbandonando la vecchia “meccanicistica”. Come dice la Gordon nel suo articolo “non c’è nessuna morale da trarre dalla vita delle formiche, ma c’è molto da imparare sui sitemi privi di controllo centrale”.